InsectSense utilise des innovations inspirées par les insectes pour détecter les maladies

Lorsque nous pensons à l’innovation, les premières choses qui nous viennent souvent à l’esprit sont les ordinateurs et les robots complexes. Mais la nature peut aussi servir de source d’inspiration pour trouver des solutions auxquelles nous sommes confrontés chaque jour. InsectSense construit des technologies innovantes basées sur les insectes. Ils utilisent l’abeille pour détecter les maladies chez les plantes, les animaux et les humains, explique la fondatrice Aria Samimi.

Pourquoi les insectes ?

Les insectes existent sur Terre depuis plus longtemps que toute autre espèce. La raison pour laquelle ils ont pu survivre si longtemps est qu’ils peuvent très bien s’adapter à leur environnement et développer de nouvelles capacités. Alors, pourquoi ne devrions-nous pas utiliser leur aide pour résoudre les problèmes ?

Voici une vidéo en anglais présentant cette startup :

Par exemple, chez InsectSense, ils utilisent avec gratitude les abeilles mellifères. Ils possèdent un talent que les humains n’ont pas, un odorat incroyable. Pour vous donner une idée, ils ont un odorat si développé qu’on peut le comparer à la capacité de trouver une goutte d’eau dans 20 piscines olympiques. Aucune technologie humaine ou existante ne peut rivaliser avec cela.

Comment fonctionne réellement cette innovation inspirée par les abeilles ?

Ils sont en train de développer un biocapteur : BeeSense . Il sert en quelque sorte de système de détection : un outil de dépistage pour détecter les maladies chez les personnes, les animaux et les plantes. Les abeilles mellifères sont capables de détecter les changements métaboliques chez les plantes. Si une plante tombe malade, les abeilles le remarquent. En fin de compte, leur système peut aider les agriculteurs à détecter les maladies dans les cultures à un stade très précoce, ce qui empêchera la propagation des virus et des maladies. Parce qu’il s’agit d’une solution low-tech, leur innovation est facile à utiliser et peut être facilement mise en pratique dans les pays en développement.

Vous pouvez tenir leur petit appareil dans votre main ou le poser sur un établi. Une façon de le comprendre est d’imaginer une boîte à chaussures dans laquelle se trouvent les abeilles. Ils sont en mesure de surveiller leur comportement et de le traduire en chiffres. Les expériences ne prennent que quelques heures et une fois qu’ils les ont terminées, les abeilles sont relâchées dans la nature. 

D’autres insectes sont-ils utilisés ?

Ils travaillent également sur un nouveau produit : le LumiNose. Il s’agit d’un petit appareil équipé d’une biopuce qui fonctionne avec les récepteurs olfactifs de différents insectes. Leur puce, associée à l’apprentissage automatique, est capable de détecter divers types de maladies. Et si une maladie est découverte, la gravité de la maladie devient également claire.

Par exemple, sur la base d’une analyse de l’haleine, ils seront en mesure de dire si quelqu’un a un cancer du sein et à quel stade se trouve la maladie. En fin de compte, la puce peut aider les médecins à déterminer quel médicament fonctionnera le mieux.