Antoine Moyroud a misé sur Mistral AI, la licorne de l’IA générative

L’intelligence artificielle générative est un domaine en pleine effervescence, qui permet de créer des contenus numériques de haute qualité à partir de données brutes. Parmi les acteurs de ce secteur, Mistral AI se distingue par sa rapidité et sa performance. La start-up française, fondée en 2022 par trois experts en IA, vient de lever 385 millions d’euros et de rejoindre le club très fermé des licornes, ces entreprises valorisées à plus d’un milliard de dollars. Derrière ce succès fulgurant, il y a un investisseur visionnaire : Antoine Moyroud.

Un parcours atypique

Antoine Moyroud n’a pas suivi le chemin classique des investisseurs en capital-risque. Après une classe préparatoire qu’il abandonne en cours de route, il commence sa carrière chez FlixBus, le leader du transport en bus longue distance. Il y reste six mois, puis rejoint Dataiku, une start-up spécialisée dans le traitement des données. C’est là qu’il découvre le monde de l’IA et qu’il se passionne pour cette technologie.

Voici une vidéo présentant la course à l’IA en France :

En 2019, à 23 ans, il devient investisseur chez EQT Ventures, l’un des plus gros fonds européens. Il participe à des levées de fonds importantes, comme celle de Verkor, un fabricant de batteries électriques, ou celle de Luko (oopse), un néoassureur aujourd’hui en redressement judiciaire. Il se fait remarquer par son flair et sa capacité à dénicher des pépites.

En 2022, il rejoint Lightspeed Venture Partners, un fonds américain qui a notamment investi dans Snapchat, Affirm ou OYO. Il devient associé et se focalise sur le secteur de l’IA générative, qu’il considère comme l’avenir du numérique.

Un coup de foudre pour Mistral AI

C’est en mars 2023 qu’Antoine Moyroud repère Mistral AI, une start-up qui vient d’être créée par trois pointures de l’IA : Rata Jacquemart, Julien Chaumond et Arthur Mensch. Ces derniers ont développé une plateforme capable de générer des textes, des images, des vidéos ou des sons à partir d’un simple mot-clé ou d’une requête.

Antoine Moyroud est séduit par le potentiel de cette technologie, qui peut s’appliquer à de nombreux domaines : marketing, e-commerce, divertissement, éducation… Il est aussi impressionné par la qualité des contenus produits par Mistral AI, qui rivalisent avec ceux créés par des humains.

Il n’hésite pas longtemps et contacte les fondateurs pour leur proposer de les accompagner dans leur développement. Il mène le premier tour de table de la start-up, qui lève 15 millions d’euros en avril 2023. Il devient ainsi le premier investisseur de Mistral AI et entre au conseil d’administration.

Une nouvelle licorne française

En quelques mois, Mistral AI connaît une croissance exponentielle. La start-up séduit des clients prestigieux comme Netflix, Spotify ou L’Oréal, qui utilisent sa plateforme pour créer du contenu personnalisé et interactif pour leurs utilisateurs. Elle développe aussi des applications innovantes comme Mistral Writer, un assistant d’écriture qui aide les rédacteurs web à produire des articles originaux et pertinents.

En décembre 2023, Mistral AI réalise une nouvelle levée de fonds de 385 millions d’euros, menée par Andreessen Horowitz, un autre géant du capital-risque américain. La start-up est valorisée à 1,2 milliard de dollars et devient ainsi la nouvelle licorne française. Elle rejoint le rang des entreprises les plus prometteuses de la French Tech.

Antoine Moyroud se félicite d’avoir parié sur Mistral AI dès le début. Il reste convaincu que la start-up a encore beaucoup de potentiel et qu’elle peut révolutionner le monde du numérique avec son IA générative. Il continue à la soutenir et à la conseiller dans sa stratégie.